Page 30 - Urasciek

ed inferiori, dal viso e dalla schiena (non fu invece

estratto il proiettile che lo aveva colpito alla gamba:

sarebbe rimasto lì per il resto della sua vita). Nel mentre,

gli vennero chiesti i dati anagrafici. Dall’infermeria,

situata sul cassero di poppa del Petard, Caggiano poteva

vedere l’Uarsciek ancora a galla.

Con l’aiuto – non è chiaro se volontario od obbligato – di

un ufficiale di macchina italiano, il sergente Chapman,

specialista segnalatore ed ex sommergibilista, riuscì

inizialmente a tenere a galla il malconcio Uarsciek, che

venne preso a rimorchio dal Petard. In segno di vittoria, i

marinai britannici issarono la White Ensign sul tagliareti

di prua; poi iniziò la navigazione: il Petard rimorchiava

l’Uarsciek, mentre il Vasilissa Olga girava loro intorno a

protezione contro eventuali attacchi da parte di altri

sommergibili. Thornton sperava di portarsi a Malta il

sommergibile catturato come trofeo, ma tale progetto

non durò a lungo: il cavo di rimorchio, infatti, si spezzò, e

quando l’ufficiale di macchina italiano si recò a poppa per

azionare manualmente il timone, in modo da metterlo al

centro, l’apertura delle porte stagne finì col

compromettere la galleggiabilità dell’Uarsciek, che iniziò

ad affondare. (C’è da chiedersi se la decisione

dell’ufficiale italiano di andare a poppa per azionare

manualmente il timone non fosse piuttosto un pretesto

per autoaffondare il sommergibile). Secondo un’altra

versione, invece, il cavo di rimorchio venne